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El próximo sábado se celebrará la 40.ª subasta anual de ganado Wye Angus. Cada año, compradores de todo el país viajan a la histórica plantación Wye River en Queenstown para pujar por algunos de los mejores ejemplares de ganado vacuno de cría de la zona. Eche un vistazo a esta exclusiva imagen de la subasta de 2014: ¡un día de vacas lecheras, grandes premios y subastadores locuaces!

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Subvenciones para la agricultura sostenible

Subvenciones para la investigación y la educación en materia de agricultura sostenible

En junio pasado salió al mercado un nuevo aislador con forma de herradura que ha sido un éxito rotundo. “El otoño pasado, en Louisville, Kentucky, estuvimos presentes en una importante feria ganadera de 12 días de duración y llevamos 55.000 aisladores.

“Agotamos todos los aisladores 3 días antes de que terminara la feria y los agricultores compraron 1000 aisladores a la vez porque les gustó mucho el producto”, dice Nick Hiner, inventor del aislador LockJawz T-360. El aislador patentado consiste en una “mordaza” de plástico duro en forma de herradura que se encaja en su lugar en los postes en T y se puede usar en cuerdas de polipropileno, alambre de púas de doble hebra y alambre de alta resistencia de calibre 12 a 14. No se necesitan herramientas para instalarlo o quitarlo. “Como se puede montar en 6 posiciones diferentes alrededor del poste, no importa en qué dirección esté orientado el poste, mientras que los aisladores convencionales solo se pueden montar en un lado del poste. Incluso se puede alternar el montaje del alambre en la parte delantera y trasera de los postes para reforzar la cerca”, dice Hiner.

Los aisladores están hechos de plástico HDP de alta calidad con un fuerte inhibidor de rayos ultravioleta, por lo que deberían durar al menos de 5 a 10 años. Y son fáciles de quitar y reposicionar para que pueda usarlos una y otra vez. "Los aisladores LockJawz fueron diseñados para ceder en lugar de romperse como lo hacen otros aisladores más rígidos", dice Hiner. "El sol y los animales grandes siempre van a ganar; nuestro objetivo es mejorar la longevidad y las probabilidades de que su cerca permanezca intacta cuando ocurran estos eventos.

Gracias al diseño y la resistencia del aislador, se pueden hacer giros de 180 grados con LockJawz al final de un pastizal sin necesidad de un aislador especial. Incluso se puede utilizar en las esquinas de las vallas exteriores”. Hiner es un ingeniero que vive al lado de un granjero que se convirtió en su amigo y socio comercial. “Wade Simon estaba en el proceso de 'reiniciar' una granja que pertenecía a la familia de su esposa, y me dijo lo que no le gustaba de los aisladores para vallas que había en el mercado. Así que juntamos nuestras cabezas e intentamos resolver la mayor cantidad de problemas que pudimos”. Puede ver un vídeo de los aisladores para vallas eléctricas LockJawz T-360 en www.FARMSHOW.com. Una bolsa de 25 LockJawz se vende por 9,99 dólares más gastos de envío. Hay descuentos por volumen disponibles.

Términos que debe conocer al planificar o instalar una cerca eléctrica:

Corriente alterna
Corriente que fluye de un lado a otro, cambiando de dirección rápidamente. La corriente alterna se utiliza normalmente en los hogares de Estados Unidos y Canadá. Invierte la dirección 120 veces por segundo o 60 ciclos completos.

Amperaje
Medida de la corriente eléctrica; lo que se siente cuando se recibe una descarga eléctrica. Cuanto mayor sea el amperaje, más intensa será la descarga que sentirá el animal.

Cebo
Se utiliza para entrenar a los animales salvajes para que eviten una cerca eléctrica. Apague el controlador de la cerca. Unte un molde de aluminio para tartas con el cebo (mantequilla de maní, miel, tocino rancio, melaza, etc.). Conecte el molde para tartas a un alambre de cerca eléctrica usando un alambre de metal. Coloque varios moldes para tartas con cebo alrededor del perímetro de la cerca. Una vez que haya terminado de colocar el cebo, encienda el controlador de la cerca y controle las estaciones de cebo con regularidad.

Descarga capacitiva
Un término utilizado para describir los controladores de cercas eléctricas que envían pulsos de electricidad a intervalos regulares a través de una cerca, generalmente con intervalos internos de un segundo.

Condensador
Un condensador de salida se utiliza para almacenar electricidad de corriente continua (CC) entre pulsos a través de una cerca. La corriente alterna (CA) no se puede almacenar mediante un condensador.

Corriente continua
Se refiere a una salida continua de corriente alterna (CA) en lugar de una salida pulsada o cíclica. Los cercadores de corriente continua producen voltajes muy bajos y amperajes extremadamente bajos para mantenerlos seguros. Como resultado, estos cercadores no funcionan bien en cercas largas, húmedas o con maleza. Los cercadores de corriente continua no están listados por UL.

Postes de esquina
Postes de madera resistentes que se clavan profundamente en el suelo para brindar soporte adicional a la tensión que se ejerce sobre una cerca a medida que cambia de dirección. Los postes de esquina no solo se usan en las esquinas, sino también para puertas y postes finales.

Corriente continua
Corriente que fluye de manera constante en una dirección, generalmente producida por las baterías a través de una reacción química.

Esgrimista de descarga directa
Un tipo de controlador de cercas que no requiere un sistema de conexión a tierra para aplicar una descarga eléctrica. Los cercadores de descarga directa son más efectivos en cercas cortas y sin maleza.

Clasificaciones de distancia
Una forma de comparar la potencia relativa de los controladores de cercas. Las clasificaciones se basan en una sola hebra de alambre de acero de calibre 17 tendida a 36 pulgadas sobre el suelo en condiciones ideales de laboratorio sin malezas.

Carga de la cerca
Existen diversas condiciones que pueden provocar que se extraiga corriente de un alambre de cerca. La presencia de maleza en contacto con la cerca, aisladores rotos, alambre de cerca oxidado e incluso empalmes de cables aumentan la carga de la cerca y reducen el voltaje y el amperaje de la cerca. La carga de la cerca se mide en ohmios.

Sistema de retorno de cable de tierra
Se utiliza cuando las condiciones del suelo son secas o arenosas y no permiten que funcione un sistema de tierra tradicional. Consiste en tender un cable de tierra paralelo a un alambre de cerca caliente, y aplicarlo en el punto donde el animal toca las dos líneas.

Sistema de tierra
Necesario para crear un circuito eléctrico completo: cuando el animal toca el cable electrificado, la electricidad viaja a través del animal, hacia el suelo, de regreso a las varillas de tierra que están conectadas al controlador de la cerca, lo que hace que el animal reciba una breve descarga. Un sistema de tierra consta de varillas de tierra (3), cable de conexión, abrazaderas para varillas de tierra y abrazaderas para líneas.

Alta resistencia
Un sistema de cerca electrificada asequible y duradero que es una excelente opción para cercas perimetrales, ya que proporciona una barrera para contener o excluir a los animales. Estas cercas resistentes y permanentes requieren postes de madera en las esquinas y los extremos, junto con aisladores especiales, herrajes y herramientas que mantienen una alta tensión constante en el alambre de metal.

Aislante
Material no conductor (plástico o cerámica) que se utiliza normalmente para separar el alambre de un poste de cerca. Los aisladores impiden que la corriente pase por el poste y llegue al suelo, lo que provoca un cortocircuito en el sistema.

Julios
Medición de energía eléctrica utilizada para evaluar los controladores de cercas de baja impedancia. La potencia efectiva que el controlador entrega a la cerca, independientemente de otros factores que puedan reducir el voltaje. Cuanto más altos sean los julios, más intensa será la descarga que sentirá el animal. (1 julio = 1 vatio de potencia durante 1 segundo)

Postes de línea
Poste utilizado para sostener el alambre de una cerca eléctrica o no eléctrica. Los postes de línea sostienen la línea de la cerca y soportan mucha menos tensión que los postes de esquina. Como resultado, pueden estar hechos de una variedad de materiales, incluidos metal, madera, plástico y fibra de vidrio.

Esgrimista de baja impedancia
Los controladores de cercas de baja impedancia aumentan los julios (energía o descarga) en la línea de la cerca si las malezas u otra vegetación tocan la línea. Disponibles en modelos con alimentación de CA, CC y solar.

Pastoreo en masa
Tendencia de ciertas especies animales a pastar la vegetación hasta llegar al suelo. Puede provocar que los animales alcancen la vegetación que se encuentra fuera de la cerca.

Ohmios
Los ohmios se utilizan para medir la resistencia al flujo de una corriente eléctrica. Una lectura baja de ohmios representa una carga pesada en la cerca, y una lectura alta de ohmios representa una carga ligera en la cerca.

A tiempo / Fuera de tiempo
El tiempo de encendido se refiere a la duración del pulso eléctrico producido por un cercador de descarga capacitiva. El tiempo de apagado se refiere al lapso de tiempo entre los pulsos. Los cercadores Zareba tienen pulsos eléctricos que duran solo microsegundos, seguidos de un segundo completo de tiempo de apagado entre cada pulso. Este largo tiempo de apagado permite que un animal (o una persona) se aleje fácilmente de la cerca.

Ancho de pulso
El ancho de pulso se refiere a la duración del pulso eléctrico producido por un cercador de descarga capacitiva. (Ver Tiempo de encendido/Tiempo de apagado)

Resistencia
La resistencia es cualquier fuerza que resista el flujo de electricidad y que consuma energía de un circuito al transformar la energía eléctrica en calor. Los electricistas miden la resistencia en ohmios.

Pastoreo rotacional
Un sistema para el pastoreo de ganado que utiliza recintos temporales internos (dentro de una cerca delimitadora) para controlar las áreas específicas donde pastan los animales. Esto permite que la vegetación de los recintos anteriores vuelva a crecer. Por lo general, se trata de un alambre de una hebra a 40" o al nivel de la nariz del animal.

Estado sólido
Los controladores de cercas de estado sólido emiten una descarga de amperaje medio en pulsos de duración media. Se utilizan mejor para controlar ganado de pelo corto, animales pequeños y mascotas donde existen condiciones de maleza leve.

Máquina de montaje
Un componente que une hilos separados de alambre, cinta o cuerda de cerca sin romper el circuito eléctrico de la cerca.

Cercado temporal
Un sistema de cerca eléctrica de uno a tres hilos que se utiliza para pastoreo rotativo u otros usos a corto plazo. Generalmente, utiliza postes de polietileno o postes de varilla con escalón y un controlador de cerca operado con CC o energía solar para portabilidad y flexibilidad.

Tensor
Un componente utilizado para tensar los alambres de la cerca, generalmente cinta de polietileno, para aumentar la tensión en una sección de la línea de la cerca.

Transformador
Un dispositivo que aumenta o disminuye el voltaje de la corriente alterna.

Voltaje
Medición de presión eléctrica. Funciona de manera similar a la presión del agua, ya que "empuja" el amperaje a través del alambre de la cerca.

Vatio
Una unidad de medida de potencia eléctrica igual al voltaje por el amperaje.

Las cercas eléctricas de alambre liso de alta resistencia son las más rápidas y económicas que conozco, y su tecnología ha mejorado drásticamente en los últimos 10 años. Pero muchas personas dudan en usarlas porque recuerdan fallas pasadas: cables que se rompían, cargadores que provocaban incendios, vegetación húmeda que provocaba cortocircuitos en la cerca y otros problemas.

Con un poco de compromiso y una modesta inversión de tiempo para aprender a utilizar esta nueva tecnología, puede ahorrar miles de dólares y horas de mantenimiento haciendo que la cerca eléctrica trabaje para usted. Para que no tenga que aprender a las malas, aquí le presentamos 17 errores comunes que debe evitar:

Mala conexión a tierra. Mucha gente (incluido yo) todavía piensa que se puede escatimar en lo que se refiere a una adecuada conexión a tierra. Lo que todos debemos aprender a hacer es instalar varias varillas de tierra: al menos tres de entre 6 y 8 pies de largo, galvanizadas y sujetas con buenas abrazaderas de tierra. La electricidad debe completar un círculo completo de regreso al cargador a través de la tierra. Una mala conexión a tierra produce descargas débiles.

Utilizar distintos tipos de metales. No lo hagas. Cuando conectas un cable de acero al cobre, se produce un fenómeno llamado electrólisis y el metal se corroe, lo que hace que el contacto sea deficiente y debilita la potencia de la descarga.

Entrenamiento inadecuado de los animales. Todos los animales deben aprender que la valla duele. Por lo tanto, construya una valla de entrenamiento práctica, preferiblemente sobre suelo húmedo y pesado. Señale la valla para que sea visible y obligue al animal a intentar cruzarla.

Los postes de la cerca están demasiado juntos. Las agencias gubernamentales bien intencionadas recomiendan muchos postes de cerca en sus especificaciones de cercado. Un espacio de quince metros en un terreno llano es demasiado estrecho. Quiere que la cerca actúe como una banda elástica. Cuando algo choca con el alambre, no quiere romper todos los aisladores o sacar los postes del suelo. Si los postes están lo suficientemente separados (digamos entre 24 y 30 metros), el alambre simplemente se doblará hasta el suelo y volverá a levantarse.

Demasiados amarres de cables. Nuevamente, las especificaciones de las cercas pueden requerir tirantes cada cuarto de milla de cable para amarrar el cable. Pero he descubierto que incluso 5000 pies están bien y, de hecho, agregan más elasticidad al alambre de la cerca. Esto reduce la posibilidad de que los cables se rompan.

Los alambres se atan firmemente a cada poste de la cerca. Para mantener la elasticidad (el efecto de la banda elástica), los alambres deben flotar más allá de cada poste de la cerca.

Construcción de cercas nuevas cerca de cercas antiguas. Los alambres de las cercas antiguas parecen estar siempre moviéndose hacia algún lado y entrando en contacto con los nuevos cables electrificados. Esto casi siempre provoca un cortocircuito total en la cerca y los animales se van.

El cable inferior está en contacto con vegetación húmeda y espesa. El pasto mojado absorberá gran parte de la energía de cualquier cargador de cerca. Conecte los cables inferiores separados de los demás cables e instale un interruptor para los cables inferiores que pueda apagar cuando el pasto esté alto.

Aislantes de mala calidad. Tenga cuidado con esto. La luz del sol deteriora el plástico. Por lo tanto, compre aislantes de buena calidad y duraderos. Por lo general, los negros están tratados para resistir la degradación por la luz ultravioleta. He descubierto que los aislantes de mala calidad se vuelven blancos o transparentes después de unos años de exposición directa a la luz solar.

Grapas bien clavadas. Cuando utilices tubos de plástico como aislante, no los grapes demasiado fuerte. Una vez pasé varias horas intentando encontrar un cortocircuito en una puerta. Finalmente, descubrí que una grapa había dañado el tubo junto a un cable de tierra, lo que provocó un cortocircuito oculto.

Los paneles solares no están orientados directamente al sol. Esto parece demasiado obvio para ser un problema, pero un panel solar no funcionará a su máximo potencial si no está instalado correctamente. Lea las instrucciones. No se limite a adivinar si lo ha hecho bien.

Dobleces en cables de alta resistencia. Un pequeño doblez en un cable rígido siempre se romperá. Evite también golpear este tipo de cable con un martillo, ya que esto dañará fácilmente el cable y provocará una rotura. Corte siempre una sección dañada del cable de alta resistencia y empalme. Por cierto, he descubierto que un nudo cuadrado hecho a mano es el que crea el empalme más fuerte.

Instalar filtros en línea muy juntos. Los cables se juntarán de vez en cuando. Si se instalan filtros en línea uno encima del otro, a veces se engancharán. Separe los filtros en línea con un poste de cerca y nunca se engancharán entre sí.

Los cables están demasiado cerca entre sí. Manténgalos separados al menos 5 pulgadas.

Sin voltímetro. Sin un voltímetro para comprobar la temperatura de una valla, solo se puede hacer conjeturas.

El cable es demasiado pequeño. Cuanto más grande sea el cable, más electricidad transportará. No escatimes.

Cargador inadecuado. Un cargador de cerca débil te dará una cerca débil. No escatimes en esto porque los animales pensarán que una cerca de alambre liso es una broma sin una mordida fuerte y la atravesarán.

El cargador de su cerca debe ser de baja impedancia, debe provenir de un proveedor confiable, debe tener garantía y debe contar con componentes reemplazables. Compre uno que genere mucha energía. Durante un año lluvioso, puede haber muchas plantas que toquen los cables. En ese momento, necesitará energía adicional para atravesar la vegetación espesa y húmeda. También es útil encontrar personas que tengan un cargador adicional que puedan prestarle mientras reparan el suyo. Espere algunas averías, especialmente por rayos. Algunos proveedores de cercas ofrecen protección contra rayos con sus garantías.

No tenga miedo de probar una cerca eléctrica de alambre liso. Busque un buen proveedor de cercas y aprenda algunos de los trucos del oficio. Conozco gente que odia las cercas eléctricas, pero su bolsillo no es lo suficientemente grande como para construir una cerca convencional, que puede costar hasta $1 por pie.

La próxima vez que sus toros se peleen con los toros de los vecinos y derriben toda la cerca, recuerde que la mayoría de los animales aprenderán a no tocar un cable con 5.000 voltios pasando por él.

Tradicionalmente, el uso de la tierra se ha delimitado mediante vallas, a menudo en combinación con características geográficas como ríos y afloramientos rocosos intransitables u otros puntos de referencia destacados como muros de piedra seca y líneas de árboles. Las vallas también se asocian con el uso de la tierra y la gestión del ganado, ya sea impidiendo el acceso del ganado a los cultivos o mejorando la utilización de la sabana y los pastos.

Hasta hace relativamente poco, todas las cercas de las granjas eran de alambre de púas, sujetas por postes de hierro y postes de sujeción, entre postes de gran tamaño. Las cercas de este tipo son una barrera física y psicológica para el ganado y los intrusos. Una desventaja importante de las cercas "convencionales" de este tipo es el costo que implican: el costo en abril de 2000 de una cerca de alambre de púas "estándar" de 5 hebras era de R4.033 por kilómetro.

Los recientes avances en tecnología (electrónica) han garantizado que las cercas eléctricas ahora ofrezcan una opción viable a las cercas de alambre de púas en la mayoría de las situaciones, con las ventajas adicionales de adaptabilidad y una rentabilidad significativamente mejorada.

Principio de la cerca eléctrica

El cercado eléctrico se basa en un principio simple: los energizadores tienen dos terminales, delimitados como "cercado" y "tierra". Un cable delgado y aislado se carga con energía eléctrica desde el terminal "cercado". Un segundo cable delgado se conecta a tierra. Quienquiera que cierre el circuito entre los dos terminales recibe una descarga eléctrica importante y segura (de bajo amperaje y alto voltaje).

Equipos y construcción

El "corazón" de la cerca eléctrica es el energizador. La mayoría de los energizadores modernos generan aproximadamente 5000 voltios. La capacidad de mantener esta carga depende de la capacidad (medida en julios) del energizador. Los energizadores pequeños (1,0 julios) son adecuados para alimentar redes pequeñas (15 km) de cercas y aplicaciones de pastoreo en franjas. Los energizadores grandes (20 julios) alimentarán redes de hasta 175 km en condiciones normales. Los energizadores más efectivos requieren una batería de celda húmeda de 12 o 24 voltios (tipo tractor) o una red de CA como fuente de energía. Las fuentes de energía especializadas, como los modelos de batería solar o de celda seca (linterna), son menos comunes.

Es esencial seleccionar cuidadosamente un energizador adecuado. Se debe tener en cuenta el propósito de la red (seguridad y/o gestión del pastoreo), el tamaño de la red, el tipo de amenaza o animal que se desea controlar, la facilidad de mantenimiento del energizador y el historial de servicio y la confiabilidad comprobados del proveedor.

La calidad de los aisladores es de suma importancia en las cercas eléctricas. El propósito de los aisladores es asegurar que toda la cantidad de energía descargada en el cable se canalice a través del intruso/animal cuando el circuito está cerrado. Los aisladores fabricados a partir de compuestos de tipo fibra de vidrio, tratados con retardantes de fuego y estabilizadores de radiación ultravioleta durante el proceso de fabricación son los más confiables y rentables (algunos siguen funcionando perfectamente después de 20 años de uso continuo). Los aisladores de polietileno de alta densidad tienden a fallar cuando se exponen al fuego y se vuelven quebradizos después de varios años de exposición a la luz solar. Los aisladores de porcelana son muy susceptibles al vandalismo físico. Las tuberías de agua de plástico usadas y desechadas y/o los tubos interiores de caucho no son en absoluto adecuados como aisladores.

La sección de "tierra" del circuito es tan importante como la sección "activa" o "aislada". Además, cuanto mayor sea la capacidad de salida del energizador, mayor será la superficie necesaria para las piquetas de tierra. Lo ideal es que las piquetas de tierra se ubiquen en áreas que permanezcan húmedas permanentemente (por ejemplo, cerca de un canalón de bajada, en la pendiente de un desagüe, cerca de un pequeño arroyo o manantial natural). Una sola piqueta de tierra hecha de un tubo de agua galvanizado de 20 mm clavada verticalmente en el suelo húmedo a una profundidad de un metro es suficiente para un energizador pequeño (capacidad de salida de 1,0 julios). Al menos 20 piquetas de tierra de este tipo utilizadas de manera similar son necesarias para un energizador grande (salida de 20 julios). Obviamente, todas las piquetas de tierra deben estar interconectadas entre sí y con el terminal de tierra del energizador. Las tuberías de acero inoxidable o cobre garantizan una mejor conexión a tierra. En cuanto al tipo de cercado utilizado, el alambre de empacado totalmente galvanizado (de 2,5 mm de diámetro) es el más práctico para uso temporal (6 meses o menos) y semipermanente (menos de 2 años). Se recomienda el alambre de acero de alta resistencia (2,0 x 2,6 mm) para uso permanente (de 2 a 10 años). Se recomienda el alambre de nailon especialmente diseñado, trenzado con 6 hebras de alambre de acero inoxidable, para fines de pastoreo en franjas o para aquellas ocasiones en las que se utilizará una red durante 3 o 4 semanas seguidas y luego se retirará. Cabe señalar que los diferentes tipos de suelo tienen diferentes conductividades (eléctricas). Esto tiene una relación directa con la configuración del cercado utilizado en cualquier situación.

En terrenos arcillosos húmedos y pesados ​​(y en áreas irrigadas), todos los cables de la cerca deben estar "activos". En áreas secas, en suelos arenosos o en áreas donde la superficie del suelo está cubierta por material seco no conductor, los cables deben estar alternativamente "activos" y "conectados a tierra".

A la hora de construir la valla se deben tener en cuenta los siguientes principios básicos:

1. Los hilos de la cerca deben estar en todo momento paralelos a la superficie del suelo y entre sí.

2. La distancia entre las hebras debe ser tal que el animal/intruso elija retirarse, en lugar de atravesar la cerca, una vez recibido la descarga.

3. El voltaje de la cerca debe mantenerse por encima de 3000 voltios para ovejas con lana, 2000 voltios para ganado vacuno y caprino y 1500 voltios para animales de piel fina como caballos y cerdos.

Las vallas de protección en terrenos relativamente planos pueden estar separadas entre sí hasta 50 metros, con postes intermedios a intervalos de 15 metros. Para el control del ganado doméstico (vacas, terneros, ovejas, cabras (¡e incluso perros!)) rara vez es necesario tener una valla de más de 900 mm de altura sobre el suelo. Las vallas de seguridad y para animales de caza deben tener una altura de 2000 mm. Los espaciamientos ideales entre los cordones dentro de la valla se muestran en la Tabla.

Problemas y detección de averías

Los problemas con las cercas eléctricas pueden ocurrir. Sin embargo, si se siguen los principios y las técnicas adecuados al construirlas, estos problemas pueden minimizarse. Los fallos más comunes incluyen:

1. "Fugas" de tensión que surgen de:

1. Cortocircuitos muertos: como resultado de una conexión directa a tierra

2. Vegetación: gran volumen de vegetación exuberante en crecimiento activo que entra en contacto con cables con corriente

3. Aisladores agrietados o desgastados que dan lugar a fugas acumulativas

2. Sistema de tierra pobre:

1. Área de superficie inadecuada de las clavijas de tierra

2. Secado del suelo alrededor de las estacas de tierra

3. Conexiones sueltas o corroídas a la sección de tierra de la red.

3. Conexiones flojas o corroídas en la sección de "cerca" de la red. El uso de nudos de "arrecife" o de "ocho" (en lugar de nudos dobles) y el uso de abrazaderas galvanizadas para líneas reducen la incidencia de estas posibilidades.

4. Energizadores defectuosos: un problema que puede ocurrir después de tormentas eléctricas y rayos que caen sobre la cerca.

Existen varios accesorios útiles y deseables para su uso en cercas eléctricas. Sin embargo, cuatro elementos se consideran esenciales. Se trata de un voltímetro digital (para medir con precisión el rendimiento de la cerca), interruptores de corte, un desviador de rayos y una alarma vinculada a un mecanismo de advertencia (sirena, timbre o luz intermitente). La alarma debe colocarse en el extremo de la cerca más alejado del energizador y se utiliza para advertir al operador cuando la salida de la cerca entre el energizador y el extremo de la cerca cae por debajo de un nivel predeterminado. En caso de una caída de voltaje (las razones pueden incluir una cerca cortada; cerca que se "cortó" por un animal/rama de árbol/intruso; material vegetal que causa fugas) se pueden tomar lecturas de voltaje e identificar la causa. Los interruptores de corte reducen significativamente la cantidad de "tiempo de inactividad" perdido en el rastreo y rectificación de fallas. Estos interruptores se colocan en puntos estratégicos de la red y se utilizan para aislar secciones individuales cuando se encuentran fallas.

Conclusión

Las cercas eléctricas son una opción viable en lugar de las cercas tradicionales de alambre de púas o prefabricadas. Siempre que estén bien construidas y se mantengan bien, son más adaptables, convenientes y rentables que las cercas convencionales.

Espaciado de hilos para cercas eléctricas

* Téngase en cuenta que para su uso en aplicaciones de seguridad, todos los hilos de carga similar (polaridad) están conectados en "serie" y no en "paralelo" como es el caso de las vallas de control de pastoreo.

Para desarrollar una estrategia eficaz de pastoreo rotativo no se necesita una computadora, dibujos CAD ni siquiera papel cuadriculado y una calculadora. Como Vince Hundt descubrió rápidamente, todo lo que se necesita es un productor de ganado con buen ojo y el equipo adecuado.

"Si desea tener éxito en el mercado de carne de res alimentada o terminada con pasto en el clima comercial actual, debe concentrarse en la calidad y el cuidado de sus pasturas", dice Hundt, propietario y operador de St. Brigid's Meadows, una granja orgánica certificada especializada en carne de res alimentada 100% con pasto en el sudoeste de Wisconsin.

Hundt tiene aproximadamente 175 cabezas de ganado, principalmente de raza Angus, en dos grandes pastizales, divididos en 40 y 56 acres de 75 y 100 cabezas respectivamente. Explica que comenzó a utilizar el pastoreo rotativo hace unos diez años.

"Me costó mucho darme cuenta de lo que es uno de los cambios de paradigma más importantes de mi vida", admite Hundt. "El pastoreo rotativo es un movimiento seminal y es la luz más brillante en la agricultura en este momento".

"Con el pastoreo rotativo, el agricultor se acerca a sus animales y, con sus propios pies y manos, coloca la cerca; sin productos químicos, tractores ni cosechadoras", explica Hundt. "Es mejor para los animales, para la tierra, para el medio ambiente y, por supuesto, para los consumidores. Es un cambio radical".

Hundt afirma que el pastoreo rotativo funciona gracias a las herramientas adecuadas. Está comprometido a utilizar productos Gallagher para todas sus necesidades de cercado temporal.

"Gallagher ofrece todo lo necesario para que un productor pueda hacer bien su trabajo la primera vez y también poder utilizar el equipo durante muchos años", afirma Dane Headley, gerente de territorio de Gallagher.

Para que una estrategia de pastoreo rotativo tenga éxito en condiciones cálidas, Hundt afirma que se deben utilizar tres herramientas: cercas portátiles que sean fáciles de usar, bebederos portátiles que sean fáciles de usar y una sombra portátil. "De lo contrario, los animales quedan abandonados al sol. Y eso es una tortura: no hay ningún lugar donde esconderse del sol", afirma.

"Es importante mantener fresco al ganado", explica. "Alrededor de 45 grados es la temperatura perfecta para la mayoría del ganado. Cuando hace mucho calor, no hay nada que con más seguridad reduzca la ingesta de alimento, el aumento de peso y la producción de leche que el calor intenso".

Hundt dice que lo que preocupa es la temperatura radiante del sol.

"El ganado absorbe la energía del sol, aumenta su temperatura corporal y deja de comer. Lo único que necesita es un lugar donde resguardarse del sol", explica.

Para combatir el calor del verano, Hundt utiliza el producto Shade Haven : grandes estructuras de sombra portátiles diseñadas para mantener al ganado fresco en los pastos.

"Shade Haven funciona muy bien para mantener a mis animales cómodos cuando aumentan las temperaturas y, al mismo tiempo, me brinda una herramienta de pastoreo eficaz para mejorar mis pasturas mediante la colocación precisa de nutrientes", dice Hundt. "Donde sea que coloque Shade Haven, ahí es donde estarán los animales y ahí es donde se depositan los nutrientes".

Hundt recuerda a sus colegas productores que desarrollar una estrategia eficaz de pastoreo rotacional en entornos climáticos variados no necesariamente debe estresar al ganado ni al agricultor.

"Comience con un plan individualizado para su explotación. Las herramientas adecuadas y el ganado se encargarán del resto", afirma. "Todo lo que hace falta es mover la valla, el agua y la sombra para cambiar el mundo".

La temporada de partos trae a los recién nacidos, lo que puede provocar un otoño ruidoso y estridente cuando llega el momento de destetar. Sin embargo, es sorprendentemente silencioso, con una práctica llamada destete en línea de cerca. Llámelo una forma más suave y amable de separar a un ternero de su madre, permite que la pareja permanezca cerca y reduce en gran medida el estrés en ambos.

Mark Goes, un experto en el proceso, pasa parte de su tiempo como instructor en el Southeast Community College en Beatrice, Nebraska, y el resto como pequeño ganadero. Se adentró en el proceso, al que llama "destete de la pastura", mientras trabajaba con sus estudiantes en 1998 en una clase de Ganadería con fines de lucro .

“ Destetamos lo antes posible ”, dijo Goes. “El rumen de un ternero está inoculado para digerir alimentos sólidos a los 4 meses de edad. Esto también coincide con el momento en que la producción de leche de la madre comienza a disminuir. Nos gusta destetar a los terneros más jóvenes y darles una dieta de alimentos sólidos lo antes posible, satisfaciendo así las demandas de rendimiento del ternero de manera más efectiva y liberando más pasto para que corran más vacas”.

Goes se ocupa de sólo 30 animales en casa y de un máximo de 60 en la escuela. “La Universidad de Nebraska está realizando el destete en línea recta con rebaños de 250 o más”, dijo.

La experiencia en casa y en la escuela demuestra que el estrés del destete desaparece en dos o tres días. “Los terneros lo superan más rápido que las vacas, lo único que necesitan aprender es dónde comer”, dijo. “Utilizamos una niñera para enseñarles cómo funciona todo: dónde está el alimento y el agua”.

“La producción de leche de una vaca continúa y ella necesita algo de alivio, así que lo que realmente estamos haciendo es destetar a la madre”.

Una cerca eléctrica es fundamental para el proceso. Goes utiliza una cerca simple y económica de dos alambres y un energizador de Gallagher para controlar a sus animales. Al explicar su eficacia, el presidente de Gallagher, Erwin Quinn, dijo: “Una cerca eléctrica es una barrera psicológica que no requiere una gran fuerza para ser efectiva. Debe estar bien diseñada y construida para absorber algo de presión de los animales, la nieve y el viento y el energizador debe tener suficiente potencia para la longitud de la cerca y para los animales que se están controlando ”.

Se envía una corriente eléctrica pulsada a lo largo del alambre de la cerca, aproximadamente un pulso por segundo, desde un energizador conectado a tierra. Cuando un animal roza la cerca, se completa un circuito entre la cerca y el suelo y el animal siente una descarga eléctrica corta, aguda pero segura.

La mayoría de la gente está de acuerdo en que los postes y el alambre tejido no sirven. “Los terneros destetados son como las ovejas”, dijo un defensor. “Se amontonarán junto a la cerca y, tarde o temprano, la atravesarán. La cerca eléctrica les impide hacerlo”.

Para evitar el hacinamiento en la cerca, Goes dijo que es importante eliminar las esquinas y colocar las fuentes de comida y agua lejos de la cerca.

La experiencia real de Goes se ve respaldada por numerosos estudios científicos. Hace unos años, unos investigadores de California probaron la eficacia del destete con una valla eléctrica. Destetaron a un grupo de terneros con solo una valla eléctrica entre ellos y sus madres y los compararon con terneros destetados totalmente separados de sus madres.

Descubrieron que los terneros y las vacas que se encontraban en la cerca pasaron aproximadamente la mitad de su tiempo a pocos pies de la cerca durante los primeros dos días. Los terneros que se encontraban en la cerca maullaban y caminaban menos, y comían y descansaban más que los terneros separados.

Todos los terneros fueron colocados juntos 7 días después del destete. Aun así, a las dos semanas, los terneros que crecieron en línea recta habían ganado 23 libras más que los terneros separados. A las 10 semanas, los terneros que crecieron en línea recta ganaron un promedio de 110 libras en comparación con las 84 libras de los terneros separados, lo que indica que el estrés del destete era un problema constante.

Goes coincide con la investigación. Señaló que en el momento de la cosecha, los terneros criados en la línea de cerca todavía mostraban mayor aumento de peso y mejor calidad de carne que los animales destetados de manera tradicional.