Mat Roberts afirma que sin la “valla para perros”, no podrían criar ovejas. “Es así de simple: la valla eléctrica de Gallagher ha sido fundamental para controlar la depredación de los perros salvajes”.
Mat y su esposa Lindy administran la propiedad de 1.300 hectáreas “Rose Valley”, en el pintoresco High Country de Victoria. Unas 650 hectáreas están desbrozadas, de las cuales 450 están rodeadas por una cerca eléctrica externa. Las otras 200 hectáreas tienen cerca eléctrica, pero el terreno y el río hacen que no estén cercadas por lo que ellos llaman “la cerca para perros”.
Los propietarios anteriores de la propiedad, los hermanos Hugh y Rick Hoskins, instalaron por primera vez seis kilómetros de cerca eléctrica perimetral procedentes de Gallagher en 1994.
Mat dice: “Los perros los golpearon mucho y no pudieron seguir haciendo lo que estaban haciendo. Una vez que instalamos la cerca para perros, su trabajo cambió por completo. Por eso, después de los incendios de 2006/7, la ampliamos en el lugar donde se había quemado la cerca que delimitaba el terreno que habíamos comprado recientemente y la continuamos alrededor de otras 202 ha de tierras de pastoreo. Ahora tenemos 14 km de cerca para perros y otros 10 km de cerca eléctrica interna para controlar el ganado y los pastos”.
Menos estrés, enfoque diferente
“La valla para perros no es una solución milagrosa para el problema de los perros salvajes: los perros siguen ahí, afuera. Sin embargo, es una herramienta fantástica que nos da la confianza para centrarnos en otras tareas y no estresarnos continuamente por los perros salvajes.
“Es un comentario que se escucha a menudo de las personas que sufren el impacto de los perros salvajes: es simplemente ese continuo despertar cada día, con una sensación de malestar en el estómago por el desastre que se va a encontrar en el potrero debido a los perros salvajes. Esta valla salvaje de Gallagher nos da tranquilidad. Hemos tenido incidentes con perros salvajes, pero son mínimos en comparación con los días anteriores a la valla y, sin duda, en comparación con lo que han tenido otras personas.
“Los ataques de perros te dejan sin aliento. Son algo constante y se convierten en tu principal preocupación, por lo que no haces otras cosas. Los dueños anteriores nos contaron cómo la cerca cambió su estilo de vida. Nosotros encontramos lo mismo: puedes concentrarte en otras actividades de la granja o incluso en actividades de tu estilo de vida”.
La experiencia de Gallagher es un atractivo
Mat dice que cuando quisieron ampliar el cercado perimetral e instalar un cercado interno, recurrieron a Gallagher.
“Sabíamos por experiencia que funcionaba. No buscamos a nadie. La propiedad utilizaba equipos Gallagher y funcionaba muy bien. Como dependíamos tanto de la cerca, nos comunicábamos un poco con nuestro representante local, solo para consultas o preguntas o cuando estábamos haciendo cambios o mejoras, así que construimos una excelente relación allí y con las tiendas: Rodwells en Mansfield, Hunters en Wangaratta y Tafco en Myrtleford.
“Cuando construimos la cerca adicional para perros, también queríamos hacer algunas mejoras. El representante vino y probamos diferentes energizadores y sistemas. Fue una muy buena manera de resolver lo que había que hacer”.
Rendimiento visible al instante
Mat y Lindy instalaron dos sistemas Energizer Serie M2800 i y agregaron dos monitores remotos adicionales en cada uno (uno viene estándar).
“Esta Serie i nos permite simplemente acercarnos al cobertizo, mirar las pantallas de los controladores del energizador y saber de inmediato cómo está funcionando la cerca y si tiene algún problema. Y eso no solo ocurre aquí en el cobertizo, sino a través de los monitores en puntos remotos.
“Nuestro monitor más importante es probablemente el que se encuentra justo al final de la cerca. Es muy fácil sentarse en el taller sabiendo que hay 7000 voltios aquí, pero es genial saber que también hay 7000 voltios en el otro extremo de la cerca, y eso es lo que nos permite hacer la Serie i. Si hay algún tipo de ruptura de un árbol o cualquier cosa que provoque un cortocircuito en la cerca, se detectará”.
El conocimiento es una ventaja sobre lo convencional
“Ese es el punto que planteamos a menudo: la gente dice que con una cerca convencional no tienes problemas si cae una rama sobre ella, o si pasa algo no tienes necesariamente que bajar directamente y arreglarlo, porque en una cerca convencional no hay cortocircuito.
“Mi respuesta a eso es que con una cerca convencional, no sabes que hay una rama hasta que la rodeas físicamente; en nuestro caso, una cerca de 14 km. Con una cerca eléctrica, si hay algo, lo sabemos y podemos tomar una decisión informada sobre cómo manejarlo; no estamos volando a ciegas”.
Reparar más sencillo
Mat dice que otra razón por la que eligieron una cerca eléctrica fue su costo-beneficio de instalación y facilidad de reparación. “Esta es una zona con muchos árboles, por lo que siempre hay árboles que se caen y demás. Desde el punto de vista de la reparación, es más fácil que una cerca convencional de malla o de unión articulada. La cerca eléctrica cumple todos los requisitos para nosotros”.
Mat dice que estas son también las razones por las que eligieron a Gallagher para su cerca eléctrica interna. "Para la gestión del ganado y la eficacia de los pastos, es genial".
Mantenimiento clave y sencillo
Dice que su objetivo es utilizar los mejores componentes posibles. "Sabemos que el funcionamiento de la cerca eléctrica es un reflejo directo de lo bien que está construida en primer lugar, y que el mantenimiento es tan importante como su correcta construcción.
"Pero, sin duda, estamos más que felices de dedicar tiempo a su mantenimiento. Es más de lo que algunas personas dedicarían a sus cercas convencionales, pero los beneficios que obtenemos del mantenimiento de esa cerca eléctrica superan con creces el tiempo".
El cable de alimentación inferior se encuentra a unos 100 milímetros del suelo, pero varía según el terreno. “Hay que encontrar un equilibrio entre colocarlo demasiado bajo, de modo que la hierba pueda cortarlo, o demasiado alto, de modo que los animales puedan pasar por debajo”.
Mat dice que una pulverización anual debajo de la línea para eliminar las malas hierbas y el césped lleva unas tres horas en primavera, "no es mucho". Si el crecimiento es fuerte en otoño, es posible que sea necesario una segunda pulverización.
La confiabilidad y la relación son fortalezas
“Los Energizadores Serie M2800 i obviamente funcionan con componentes electrónicos, y siempre existe la posibilidad de que estos componentes electrónicos fallen, pero estos sistemas son muy confiables. “Además, el seguimiento del soporte que hemos recibido a través de nuestro representante ha sido excepcional.
“Supongo que eso es tan importante como la confiabilidad de la máquina, porque cualquier cosa puede averiarse y lo hará, lo importante es cómo se maneja, especialmente para personas como nosotros, que dependemos mucho de ella desde el punto de vista del perro.
“No nos engañamos pensando que el problema de los perros está solucionado gracias a la valla y que ya no tenemos que prestarle atención. Pero es una herramienta muy útil para nosotros. Sin duda no podríamos hacer lo que hacemos sin la valla. Si los hermanos Hoskins no hubieran construido la valla original y en su lugar hubieran dejado de criar ovejas antes de que llegáramos en 2002, habríamos asumido que esta zona no era viable para criar ovejas. La valla nos permite criar ovejas aquí y disfrutar de esta hermosa zona, a pesar del problema de los perros”.
May 04, 2015
