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Usos y beneficios

El control de animales es quizás la razón más ampliamente reconocida para el uso de cercas eléctricas. Las cercas eléctricas no solo mantienen a los animales domésticos y al ganado contenidos, sino que también tienen otros usos importantes, entre ellos:

• Mantener alejados a los animales salvajes
• Separar diferentes grupos de animales.
• Permitir el racionamiento de cultivos y pastos
• Alejar a los animales de zonas erosionadas, árboles, ríos y carreteras

Las cercas eléctricas han revolucionado las técnicas de manejo de pasturas y una mejor gestión de las mismas se traduce en una mayor rentabilidad para los ganaderos. Las cercas eléctricas permanentes o portátiles se utilizan para subdividir las pasturas y garantizar una distribución uniforme del estiércol en las zonas de pastoreo. De esta manera, las pasturas se mantienen frescas, cortas y apetecibles, lo que en última instancia conduce a una mayor producción de leche y carne.

Otros beneficios clave de las cercas eléctricas:

• Asequible
• De fácil construcción y mantenimiento.
• Durable, debido al bajo contacto físico.
• Ligero y fácil de transportar.
• Fácilmente modificable
• Menos daños en la piel y el cuero de los animales.
• Disuasión de intrusos y depredadores

Para un control conveniente y económico de los animales, una mejor gestión de los pastos y una agricultura más rentable, un sistema de cerca eléctrica Gallagher es la solución confiable.

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Manejo de pastizales en pequeñas superficies: Parte II

Una de las primeras consideraciones en cualquier sistema de pastoreo es el agua para el ganado. Su disponibilidad determinará qué pasturas puede utilizar. Algunos sistemas de pastoreo arrastran tanques de un potrero a otro, pero un punto de agua más permanente que incorpore una cerca cruzada o un carril común para regar más de un potrero a la vez es más conveniente. Le permite vigilar más de cerca la fuente de agua y reduce el tiempo necesario para administrarla. Si se encuentra en una región con inviernos fríos, no olvide llevar electricidad al lugar del tanque. ¡Todos tenemos mejores cosas que hacer que picar hielo durante todo el invierno!

A continuación, necesitará algún tipo de cercado, a menos que esté dispuesto a arrear a sus animales de una planta a otra. El cercado eléctrico es el método más rentable para controlar el tiempo que su ganado pasta en una zona determinada. Hoy en día, existen muchos tipos de sistemas de contención de animales y las opciones pueden ser abrumadoras. Cualquier sistema que se precie tendrá asesoramiento técnico disponible para el usuario potencial; tal vez incluso ayuda sobre el terreno. No dude en pedir ayuda con un plan de pastoreo, un plan de riego y el diseño y la colocación de la cerca.

Existen configuraciones de cercado que permiten controlar muchas especies, incluidos caballos, ganado vacuno, ovejas y cabras. Otro factor que influirá en el diseño del cercado es la presencia de vida silvestre. Un cercado que debe coexistir con ciervos o alces puede tener un diseño sustancialmente diferente al de uno que no lo haga. Veamos más de cerca algunos diseños específicos.

Cercado perimetral

Para el perímetro del potrero, utilice sistemas eléctricos permanentes, de múltiples hilos y de alta tensión. La cantidad de cables variará según el ganado que desee contener. Los caballos y el ganado adulto pueden arreglárselas con tres cables, mientras que los terneros pequeños, las ovejas y las cabras pueden necesitar cinco o seis.

Se ha demostrado que los mejores postes para usar en áreas con cargas de nieve y vida silvestre son los de fibra de vidrio sólida. No hay aisladores de plástico que se rompan y la flexibilidad del poste ayuda a superar las cargas laterales.

Hay dos errores comunes que las personas tienden a cometer cuando prueban una cerca de alta resistencia por primera vez:

¡Publicaciones demasiado cercanas!

¡Cables demasiado tensos!

Los espaciamientos entre postes de alrededor de 50 pies son adecuados debido a la naturaleza del alambre de alta resistencia. Los alambres deben ajustarse justo hasta el punto de eliminar la mayor parte de la comba entre los postes (alrededor de 150 a 200 libras por alambre). Esto logra dos cosas. Primero, este diseño es flexible, lo que permite que la cerca absorba la presión de la vida silvestre y las cargas de nieve sin romperse. Segundo, se necesitan menos materiales, por lo que el costo de compra inicial y la mano de obra requerida para instalar la cerca eléctrica son menores que las cercas convencionales.

Cercado transversal interior

Una combinación de alambres y cintas de polietileno de alta resistencia, tanto permanentes como portátiles, suele ser la mejor opción para las cercas transversales. Intente crear potreros colocando varias cercas transversales permanentes en cambios topográficos evidentes, sin olvidar incluir agua para el ganado dentro del potrero o un acceso al agua por un camino. Si está pastoreando en pastizales irrigados, las zanjas también pueden ser su fuente de agua. Dos alambres suelen ser adecuados para el ganado adulto y los terneros más grandes, mientras que tres alambres son una mejor opción para los caballos o el ganado con terneros más pequeños.

Utilice alambres de polietileno portátiles y cintas de polietileno en prácticos carretes para su cercado interno. Hay muchos tipos de postes portátiles para elegir. Los postes de plástico con múltiples terminales de alambre son los más adaptables. Se pueden colocar a una distancia de 30 a 50 pies y los alambres se pueden tensar a mano. En pastizales irrigados con caballos y ganado adulto, un alambre cargado puede ser suficiente, pero cuando se trabaja en suelos secos o en suelo congelado o nieve seca durante el invierno, es posible que deba utilizar varios alambres, alternando la polaridad entre caliente - tierra - caliente, etc. Al llevar la tierra hasta el animal a través de un alambre, elimina la mala conexión a tierra como fuente de problemas.

Intente no pastorear y descansar cada potrero la misma cantidad de días, independientemente de la etapa de crecimiento del forraje. Intente lograr el período de pastoreo más corto por potrero necesario para cosechar el forraje disponible, digamos de uno a cuatro días, luego un período de descanso mínimo de 30 días durante el crecimiento rápido de la planta. A medida que el crecimiento de la planta se desacelera, ajuste a cinco a diez días de pastoreo y 60 a 80 días de descanso por potrero. Puede entender por qué se necesitan varios potreros para alcanzar estos niveles de descanso, pero al subdividirlos con cercas eléctricas portátiles, se vuelve alcanzable.

También hay algunas cosas que se deben tener en cuenta y que realmente ayudan en el mantenimiento y la resolución de problemas. La primera es cómo se alimentan las cercas. El corazón de cualquier sistema de cercas eléctricas es la fuente de energía o energizador. Un energizador enchufable de 110 voltios en lugar de una batería o una unidad solar es generalmente la mejor opción. Una mayor parte de su dinero puede destinarse a la energía y no a baterías, paneles solares, etc.

Una unidad de batería es una gran opción si no dispone de energía de 110 voltios. Además, obtenga recomendaciones específicas sobre el tamaño del energizador adaptándolo al trabajo en cuestión: ¿Qué longitud tiene la cerca perimetral? ¿Qué tipo de animal está controlando? ¿La cerca atraviesa vegetación alta? ¿Agregará más elementos al sistema en el futuro? Todas estas preguntas ayudarán a su proveedor a encontrar un energizador que se ajuste a sus necesidades.

Por último, considere invertir en un voltímetro digital diseñado para monitorear sus cercas y energizador. Son medidores portátiles que miden la salida de voltaje del energizador o en cualquier punto a lo largo de la cerca. Son invaluables para diagnosticar cualquier problema que pueda surgir.

Espero que esto le permita familiarizarse un poco con los equipos y las técnicas disponibles para ayudarle a establecer su plan de pastoreo. Sin duda, implica un poco de trabajo y una curva de aprendizaje, pero ver a sus animales hundidos hasta los corvejones en el pasto exuberante mientras sus vecinos están cortando heno con la horca (¡y desembolsando dólares también!) puede ser invaluable.

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¿Cuándo una báscula no es una báscula? Cuando es una Ernie™ 700

Scott Reynolds, veterinario en el Broken Bow Animal Hospital en Broken Bow, Nebraska, se ocupa de la mayor parte del ganado en un radio de 70 millas de esta comunidad agrícola del centro de Nebraska. Es un gran trabajo ayudar a cuidar de 15.000 a 20.000 animales por año.

Además de la atención habitual proporcionada por los DVM, ayuda a sus clientes a recopilar datos, desde sexo, edad y embarazo, todo lo que el ganadero considere importante, y varía según la temporada.

“La primavera y el otoño son nuestras temporadas más ocupadas”, dijo, “y la información que un ganadero necesita para administrar su negocio cambia con la estación”.

“Comenzamos a intentar recopilar los datos de las etiquetas de las orejas con lectores inalámbricos y luego probamos con esos pequeños dispositivos portátiles. Tuvimos muchos problemas. La duración de la batería era terrible, algunos de los equipos no eran lo suficientemente resistentes y la entrada de datos en esos pequeños dispositivos portátiles con guantes era prácticamente imposible.

La visualización de la pantalla y el mantenimiento también fueron problemas con el equipo. Las averías durante la temporada de partos, que era muy intensa, eran inaceptables.

El año pasado, probó el Gallagher ernie™ 700. “Conocía la empresa desde hacía 4 o 5 años y vi sus equipos en la zona”, dijo.

Aunque su función principal es la de báscula, a Reynolds le gustó el hecho de que estuviera diseñada para capturar otros datos. “Podíamos reprogramarla rápidamente para que registrara cualquier tipo de datos que nuestros clientes quisieran”, dijo Reynolds. “Es un equipo muy flexible y reprogramarlo es sencillo”.

La báscula se traslada constantemente de una granja a otra y, a veces, se la somete a un trato muy duro. Aunque es lo suficientemente resistente como para soportar muchos abusos, al principio a Reynolds le preocupaba el mantenimiento si experimentaba algún problema.

“Tuve algunos problemas de servicio con equipos de otras empresas, especialmente cuando me quedaba atrapado en uno de esos sistemas de respuesta automática”, dijo, “pero lo que me gustó de Gallagher fue que podía llamarlos y hablar con una persona real de inmediato. Me ha impresionado su servicio y capacidad de respuesta”.

Utilizamos ernie™ como un portátil muy duradero y funciona. A medida que EID siga creciendo, será cada vez más importante para nosotros”.

Sólo algunas de las formas en que un ernie puede ayudarte.

Durante la temporada de inseminación artificial, un ernie puede llevar un registro de todos los detalles de la cría. Cuando la inseminación artificial esté completa, la información se puede descargar de su ernie a su computadora para crear una hoja de cálculo con todos sus registros de inseminación artificial.

Libro de partos

Facilite el parto utilizando un Ernie para configurar los campos de información que desea recopilar. Simplemente ingrese los datos y descargue sus registros de partos en su computadora. Le ahorrará horas de ingreso manual de registros.

Comprobación del embarazo

Un ernie también puede ayudar con el control de preñez. Configure los campos que desea recopilar e ingrese los datos. Después de descargarlos a su computadora, tendrá una hoja de cálculo fácil de leer con información detallada sobre cada animal que se monitorea.

Heno

Utilice un Ernie para realizar un seguimiento de los cortes y la calidad de su cosecha de heno ingresando los datos en campos personalizables. Luego, puede usar esa información para realizar un mejor seguimiento de dónde se utilizan los diferentes cortes y la calidad del alimento.

Monitoreo de cultivos

Un ernie se puede utilizar como un dispositivo de monitoreo para cualquier cultivo de campo (maíz, frijoles, maní, algodón, cualquier cultivo); simplemente construya la plantilla para la información que desea recopilar y monitorear.

Jardín/Mercado de agricultores

Un ernie funciona muy bien para recopilar y mantener información sobre la plantación, la producción y las ventas de su jardín personal o del mercado de agricultores.

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Actualización sobre el ganado: manejo de pasturas en pequeñas áreas

“¿Conoces a alguien que tenga pasto extra para alquilar? Este año me falta un poco”.

Es una pregunta que se escucha todo el tiempo sobre un problema común, especialmente durante los últimos años de sequía en el Oeste. A veces, la respuesta puede estar un poco más cerca de casa de lo que uno cree.

Quienes pastoreamos ganado (ya sea un caballo de 4-H o cientos de reses) somos en realidad agricultores de pasto. Criamos y cuidamos plantas herbáceas que luego son cosechadas por nuestros animales. La salud de esas plantas herbáceas y, en última instancia, los ciclos de agua y minerales del suelo están directamente relacionados con el tipo y la duración del pastoreo que permitimos. Observe que digo "permitimos". Si sus animales le dictan cómo les permite pastar, ¡hay una mejor manera!

Las gramíneas han evolucionado a lo largo de eones como respuesta directa al pastoreo. De hecho, la hierba necesita pastoreo, fuego o algún otro tipo de eliminación para sobrevivir. Es una de las pocas plantas cuyo punto de crecimiento se encuentra en su base, y no en la parte superior. La mayoría de las demás plantas, arbustos y árboles tienen su punto de crecimiento en la parte superior, y si se elimina, su patrón de crecimiento se altera gravemente. Tienden a desaparecer o incluso a reducir por completo su crecimiento. No es así con la planta de la hierba. Está diseñada no solo para sobrevivir al pastoreo, sino para prosperar con él, si se maneja adecuadamente.

Examinemos lo que le sucede a una planta de pasto individual cuando se la pastorea. Esta planta tiene una misión en su vida, y es reproducirse mediante la producción de semillas. La mayoría de los pastos detienen o reducen radicalmente su crecimiento cuando salen y producen semillas. Pero, mientras las condiciones del suelo y la humedad sean favorables, esta planta seguirá creciendo e intentará producir esa semilla cada vez que se la pastoree. La clave es el descanso; el período de recuperación entre pastoreos. Si la planta se pastorea una segunda vez demasiado rápido, antes de que el área de hojas sea lo suficientemente grande como para soportar el crecimiento, tiene que echar mano de sus reservas de raíces y la salud y la producción de la planta disminuyen. Esta es en realidad una buena definición de sobrepastoreo: morder una planta de pasto individual una segunda vez, antes de que haya tenido tiempo suficiente para recuperarse de la primera mordida. Darle a esa planta un poco de tiempo entre mordidas aumentará la masa de raíces, la producción de hojas y aumentará el vigor de la planta. Si no lo hace, los resultados son raíces menguantes, crecimiento más lento de las hojas, incapacidad de recuperarse del pastoreo y mucho suelo desnudo.

¿Conoce algún buen ejemplo de esta situación? ¿Y su césped? ¿Es más denso y abundante que su pasto? ¡Apuesto a que es porque lo está “cosechando” al cortarlo regularmente durante todo el verano! Puede hacer lo mismo con su pasto al cambiar del pastoreo estacional al pastoreo “rotativo” o “intensivo”.

La forma más sencilla de subdividir su pastizal en potreros y comenzar el pastoreo rotativo es con cercas eléctricas modernas. El alambre de poliestireno eléctrico portátil puede permitirle adaptar la velocidad de su rotación al crecimiento de la planta. Este es un paso fundamental porque los pastos crecen más rápido en la primavera cuando la humedad del suelo alcanza su punto máximo, y luego más lento durante el resto de la temporada de verano, más calurosa y seca.

Es fundamental rotar “rápido durante el crecimiento rápido, lento durante el crecimiento lento”.

Piense en esto por un minuto. Si el objetivo es pastar la planta una vez y luego dejarla descansar lo suficiente para que pueda reanudar su crecimiento sin utilizar sus reservas de raíces antes de que la piquen nuevamente, esa es una regla lógica. Una planta que está creciendo activamente se recuperará más rápido que una que se encuentra en la fase de crecimiento más lenta del verano.

Durante el invierno, las plantas no crecen activamente y el pastoreo no daña las reservas de raíces porque están inactivas. El pastoreo puede ser beneficioso, ya que elimina las hojas viejas y despeja el camino para que la planta pueda empezar de nuevo en primavera.

Entonces, ¿qué beneficios obtendrá del pastoreo rotacional?

Espaciamientos más estrechos entre plantas.

Fertilidad del suelo mejorada.

Nuevas plantas iniciadas por la acción de los cascos.

Descomposición más rápida del estiércol.

Menos molestias por moscas y plagas.

Mayor producción (carne, leche, lana, etc.) por acre.

Hierba almacenada para el pastoreo invernal: ¡menos gasto en heno!

Muchas personas informan que pueden pastorear a sus animales al doble de la carga ganadera normal por acre, o incluso más. Puede comenzar con el pastoreo rotativo con una cerca eléctrica económica de Gallagher.

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